17 Januar 2026
Jasmin Cohen
Die meisten Menschen wissen, dass Prävention wichtig ist. Regelmäßige Vorsorge, gesunde Ernährung oder Bewegung gelten als zentrale Bausteine für langfristige Gesundheit. Trotzdem handeln viele nicht entsprechend. Vorsorgeuntersuchungen werden aufgeschoben, Risiken unterschätzt oder Symptome ignoriert. Nur 12% der Österreicher:innen nehmen regelmäßig kostenlose Vorsorgeuntersuchungen in Anspruch, obwohl 50% der Krebstodesfälle durch regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen vermeidbar wären.¹ Die Gründe dafür liegen weniger im fehlenden Wissen als vielmehr in der Art, wie unser Gehirn Entscheidungen trifft. Aktuelle Forschung aus Psychologie und Verhaltensökonomie zeigt: Unser Verhalten folgt oft anderen Regeln als unsere rationalen Überzeugungen.
Studien zeigen, dass es eine deutliche Diskrepanz zwischen Wissen und tatsächlichem Verhalten gibt. Eine Analyse zu Gesundheits-Screenings zeigt, dass selbst bei vorhandener Einsicht viele Menschen Vorsorgeangebote nicht wahrnehmen. Entscheidend sind dabei nicht nur Wissen, sondern auch Faktoren wie Motivation, Wahrnehmung von Risiko und persönliche Einstellungen² Auch andere Studien zeigen: Gesundheitsverhalten wird stark durch subjektive Faktoren beeinflusst, etwa durch wahrgenommene Kontrolle, soziale Normen und persönliche Überzeugungen.³
Das bedeutet: Zu wissen, was gesund ist, führt nicht automatisch dazu, entsprechend zu handeln.
Ein zentraler Mechanismus beim Aufschieben der Prävention ist der sogenannte Present Bias. Dabei handelt es sich um eine kognitive Verzerrung, bei der Menschen kurzfristige Vorteile höher bewerten als langfristige Ergebnisse oder Entwicklungen.
Während ungesunde Ernährung sofort angenehm wirkt, bring Vorsorgeuntersuchungen scheinbar keinen unmittelbaren Nutzen. Gesundheitliche Risiken erscheinen weit entfernt. Studien zeigen, dass genau dieser Effekt ein zentrales Hindernis für präventives Verhalten darstellt.⁴ Gesundheitliche Vorteile liegen oft in der Zukunft – während Aufwand oder Verzicht sofort spürbar sind.
Ein weiterer wichtiger Faktor ist der sogenannte Optimism Bias. Dabei neigen Menschen dazu zu glauben, dass sie selbst weniger gefährdet sind als andere. Eine Studie zeigt, dass insbesondere gesunde Personen Risiken häufig unterschätzen und dadurch weniger präventive Maßnahmen ergreifen.⁵ Das führt dazu, dass Warnsignale ignoriert werden oder Vorsorge als weniger notwendig wahrgenommen wird.
Menschen neigen dazu, Informationen zu vermeiden, wenn diese unangenehm oder belastend sein könnten. Aktuelle Forschung zeigt, dass dieses Verhalten direkt mit riskanterem Gesundheitsverhalten zusammenhängt.⁶
Typische Beispiele im Bezug auf unsere Gesundheit:
Aufschieben von Arztterminen
Ignorieren von Symptomen
Vermeidung von Diagnosen
Psychologisch lässt sich das unter anderem durch kognitive Dissonanz erklären: Unangenehme Informationen würden eine Verhaltensänderung erfordern – deshalb werden sie vermieden.
Diese psychologischen Mechanismen führen dazu, dass Prävention häufig erst dann relevant wird, wenn bereits erste Symptome auftreten. Dabei zeigen viele Studien, dass frühzeitige Maßnahmen besonders wirksam sind – lange bevor Symptome auftreten.
Ein entscheidender Schritt ist, den eigenen Gesundheitszustand besser zu verstehen. Das kann helfen, individuelle Risikofaktoren sichtbar zu machen und Unsicherheit zu reduzieren.
Das kann dazu beitragen:
Risiken realistischer einzuschätzen
Motivation für Veränderung zu erhöhen
Entscheidungen bewusster zu treffen
Dieser Ansatz entspricht auch modernen Entwicklungen im Gesundheitsbereich, bei denen Prävention, Personalisierung und frühzeitige Diagnostik eine immer größere Rolle spielen.
Ein erster einfacher Schritt können zum Beispiel die Gesundheitstests für zuhause von MavieMe sein. Sie helfen dabei ausgewählte Gesundheitswerte besser zu verstehen und die eigenen Ergebnisse einordnen zu können.
Die meisten Menschen wissen, was gesund ist. Und trotzdem handeln sie oft anders. Nicht aus Nachlässigkeit – sondern weil unser Gehirn kurzfristige Belohnungen bevorzugt, Risiken unterschätzt und unangenehme Wahrheiten gerne vermeidet.
Die gute Nachricht ist: Diese Mechanismen sind kein persönliches Versagen. Sie sind menschlich – und genau deshalb lassen sie sich bewusst durchbrechen. Prävention muss nicht perfekt sein. Sie beginnt nicht mit radikalen Veränderungen, sondern mit kleinen, klaren Schritten.
Quellen:
1. Österreichische Sozialversicherung (2023) Chien SY et al. Health screening behavior study (2020) https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7277138/
2. Aschwanden D et al. Preventive behavior study (2021) https://www.frontiersin.org/journals/public-health/articles/10.3389/fpubh.2021.662835
3. Behavioural science on present bias (2024) https://researchworld.com/articles/encouraging-healthy-behaviours-three-key-psychological-considerations
4. Lee DS et al. Optimistic bias & prevention (2022) https://www.mdpi.com/1660-4601/19/15/9620
5. Shen Z et al. Health information avoidance (2025) https://www.researchgate.net/publication/389046293_The_negative_consequences_of_avoiding_health_information_on_health_risk_behaviors_An_SOR_perspective
